11 atlet dari 46 negara akan menyertai Sukan Paralimpik Musim Sejuk ke-575 yang akan dianjurkan oleh Sochi. Sementara ketegangan politik antara Rusia dan Ukraine berterusan, Sukan Paralimpik Musim Sejuk Sochi 2014 bermula dengan upacara pembukaan yang akan diadakan petang ini.
12 atlet kurang upaya dari 11 negara mengambil bahagian dalam Sukan Musim Sejuk Paralimpik ke-46 di Sochi, Rusia, di mana Sukan Olimpik Musim Sejuk, yang berakhir 575 hari yang lalu, juga diadakan.
Atlet akan bersaing untuk sejumlah pingat 5 yang akan diedarkan di cawangan 72, termasuk disiplin Alpine, biathlon, ski bersilang negara, skating hoki ais dan kerusi roda.
Majlis perasmian akan diadakan pada pukul 18:00 di Stadium Olimpik Fisht. Pertandingan akan bermula pada hari Sabtu, 8 Mac.
Sukan Paralimpik 16 akan berakhir dengan upacara penutupan selepas pertandingan Ahad.
Selain Stadium Olimpik Fisht 40 tempat duduk, di mana upacara pembukaan dan penutupan akan diadakan, pertandingan hoki ais akan diadakan di Shayba Arena dengan 7 tempat duduk, dan pertandingan curling akan diadakan di Pusat Keriting Ice Cube 3 tempat duduk.
Kompleks Ski Laura Biathlon, Resort Ski Rosa Khutor dan Rosa Khutor Extreme Park akan menjadi tuan rumah pertandingan ski.
Jerman, yang menyelesaikan kejohanan yang diadakan di Vancouver empat tahun lalu dengan 13 pingat emas, mengambil bahagian dalam permainan di Sochi dengan 13 atlet. mengambil bahagian dalam Sukan Musim Sejuk Paralimpik untuk pertama kalinya Turki akan diwakili oleh dua atlet.
Panggilan untuk boikot
Permainan ini dibayangi oleh krisis di Semenanjung Crimean. Selepas Jerman, Perancis mengumumkan bahawa tiada wakil kerajaan akan dihantar ke pembukaan Sukan Paralimpik. Kenyataan itu dibuat oleh menteri luar negeri, Laurent Fabius.
Jerman memutuskan untuk tidak menghantar wakil pemerintah ke Sukan Musim Sejuk, dan Verena Bentele, pegawai pemerintah Jerman yang bertanggungjawab untuk orang kurang upaya yang membatalkan perjalanannya, menyatakan bahawa penolakan pemerintah untuk menghantar wakil ke Sukan Paralimpik Musim Sejuk Sochi adalah "isyarat politik yang jelas kepada Rusia".
Banyak negara Barat yang mengkritik dasar Rusia di Semenanjung Krimea meminta boikot Sukan Paralimpik. Amerika Syarikat, England dan Belanda tidak akan menghantar delegasi rasmi ke temasya tersebut. Presiden Rusia Vladimir Putin dijangka menghadiri upacara pembukaan di Sochi.
Ukraine juga menyertai Sukan
Walaupun menghadapi krisis Krimea, pasukan Ukraine juga akan mengambil bahagian dalam Sukan Paralimpik di Sochi. Valeri Suskeviç, Presiden Jawatankuasa Paralimpik Nasional Ukraine, mengumumkan keputusan itu di Sochi beberapa jam sebelum upacara pembukaan dan berkata, "Saya berharap keinginan untuk demokrasi, hak asasi manusia dan kedamaian dapat didengar. Kerana perselisihan antara Rusia dan Ukraine, delegasi Ukraine telah mengancam untuk menarik atlet dari permainan selama beberapa hari. Suskevic juga menyatakan bahawa jika perang bermula, mereka akan segera menarik pasukan Ukraine dari Sochi.