Sebilangan besar kawah dibentuk oleh lubang yang dibuat oleh meteorit yang jatuh ke Bumi sejak sepuluh atau seratus juta tahun. Kawah yang paling terkenal di dunia setakat ini adalah kawah selebar 300 kilometer di Afrika Selatan. Tetapi kawah berusia 2 bilion tahun ini sangat tua sehingga tidak banyak yang dapat dilihat dari jejak yang tinggal.
Jumlah kawah baru, yang jejaknya jauh lebih jelas, sangat sedikit. Terdapat kira-kira 190 kawah hentaman di Bumi, tetapi kebanyakannya diketahui telah dikeluarkan oleh hakisan. Tetapi penyelidik China telah menemui jejak kawah meteorit terbesar yang pernah dilihat manusia. Kawah yang dimaksudkan terletak di salah satu kawasan hutan terpelihara terbaik di China, di barat laut bandar Yilan di wilayah Heilongjiang.
Kawah Yilan berbentuk bulan sabit, berdiameter 1,85 kilometer dan kedalaman 579 meter. Satu kajian yang diterbitkan dalam Meteoritics & Planetary Science menyatakan bahawa hanya sebahagian kecil dari hujung selatan kawah yang hilang, sementara selebihnya terpelihara dengan baik. Struktur geologi ini, yang diketahui oleh masyarakat setempat tetapi belum dikaji hingga kini, dianggap telah dibentuk oleh meteorit dengan diameter sekitar 49 meter, 100 ribu tahun yang lalu, menurut ujian karbon.
Para penyelidik membandingkan data yang ada di kawah dan menentukan bahawa ini adalah kesan meteorit terbesar di Bumi dalam 100 tahun terakhir. Pada masa kejadian, Heilongjiang ditutup dengan hutan lebat yang dihuni oleh banyak mamalia. Jejak aktiviti manusia juga telah dijumpai, yang bermaksud penduduk tempatan mengalami bencana ini hidup-hidup. Memandangkan ukuran meteorit, dianggarkan kejutan itu juga dirasakan di Siberia dan kawasan terpencil di Asia.
Sumber: Radio Antarabangsa China
Jadilah yang pertama memberi komen