Para saintis yang memerhatikan alam semesta yang jauh kadangkala diilhamkan oleh pelbagai makhluk di Bumi. Teleskop mata udang galah yang dibangunkan dan dilancarkan oleh saintis China adalah contoh terbarunya.
Balai Cerap Astronomi Kebangsaan Akademi Sains China (NAOC) baru-baru ini mendedahkan set pertama di dunia peta sinar-X luas langit yang ditangkap oleh teleskop mata udang galah, atau Pengimej Mata Lobster untuk Astronomi (LEIA).
Dilancarkan ke angkasa lepas pada akhir Julai, LEIA ialah teleskop pengimejan sinar-X medan lebar yang, menurut NAOC, adalah yang pertama seumpamanya di dunia. Dengan "mata udang galah", orang ramai dijangka dapat memerhatikan peristiwa sementara misteri di alam semesta dengan cekap.
Ciri paling istimewa LEIA ialah ia mempunyai 36 cermin mata udang galah mikro dan 4 penderia CMOS tatasusunan besar, semuanya dibangunkan oleh China. Ahli biologi mendapati awal bahawa mata udang galah adalah berbeza daripada mata haiwan lain. Mata udang galah terdiri daripada banyak tiub persegi kecil yang mengarah ke pusat sfera yang sama. Struktur ini membolehkan cahaya dari semua arah memantul ke dalam tiub dan menumpu pada retina, yang memberikan lobster bidang pandangan yang luas.
Cuba buat kali pertama di USA
Pada tahun 1979, seorang saintis Amerika mencadangkan simulasi mata udang galah untuk mencipta teleskop untuk mengesan sinar-X di angkasa. Tetapi idea ini tidak direalisasikan untuk masa yang lama sehingga teknologi pemesinan mikro telah berkembang cukup untuk menjadikannya mungkin. Para penyelidik kemudian membangunkan cermin mata udang galah yang ditutup dengan lubang persegi kecil setebal rambut.
Makmal Pengimejan X-ray NAOC memulakan penyelidikan dan pembangunan teknologi pengimejan X-ray mata udang galah pada tahun 2010 dan akhirnya telah membuat satu kejayaan. LEIA yang baru dilancarkan bukan sahaja menampilkan cermin mata udang galah yang dinanti-nantikan, tetapi juga merintis pemasangan penderia CMOS yang mampu memproses pada resolusi spektrum tinggi.
"Ini adalah kali pertama kami melaksanakan aplikasi penderia CMOS kepada pemerhatian astronomi sinar-X di angkasa," kata pegawai NAOC Ling Zhixing. "Ini adalah inovasi penting dalam teknologi pengesanan astronomi sinar-X."
Menyediakan pandangan sudut lebar
Ling, yang bertanggungjawab untuk projek LEIA, berkata kelebihan terbesar teleskop mata udang galah ialah pandangan sudut lebarnya. Menurut Ling, teleskop sinar-X sebelum ini mempunyai bidang pandangan kira-kira saiz Bulan apabila dilihat dari Bumi, manakala teleskop mata udang galah ini boleh meliputi kawasan cakerawala kira-kira 1.000 saiz Bulan.
"Dua belas teleskop sebegitu akan dipasang pada satelit Einstein Probe masa depan, dan bidang pandangan mereka boleh sebesar kira-kira 10 Bulan," kata Ling. Seperti yang dinyatakan Ling, LEIA yang baru dilancarkan ialah modul percubaan untuk satelit Einstein Probe, yang dijangka dilancarkan pada akhir 2023. Sebanyak 12 modul kemudiannya akan dipasang pada satelit baharu itu.
Program ini menarik perhatian besar di seluruh dunia, dengan penyertaan Agensi Angkasa Eropah dan Institut Max Planck untuk Fizik Luar Angkasa di Jerman. "Teknologi ini akan merevolusikan pemantauan langit sinar-X dan menunjukkan potensi sains berkuasa modul ujian Einstein Probe misi," kata Paul O'Brien, Ketua Astrofizik di Pusat Pengajian Fizik dan Astronomi di Universiti Leicester.
"Selepas lebih sepuluh tahun bekerja keras, kami akhirnya berjaya memperoleh hasil pemerhatian teleskop mata udang galah, dan kami semua amat berbangga bahawa peralatan canggih itu boleh menyumbang kepada penyelidikan astronomi dunia," kata Zhang Chen. Penolong Penyiasat Utama program Einstein Probe. Menurut Zhang, Einstein Probe akan menjalankan tinjauan sistematik di langit untuk menjejaki objek sementara bertenaga tinggi di alam semesta. Misi ini dijangka menemui lubang hitam tersembunyi dan memetakan taburan lubang hitam di alam semesta, membantu kita mengkaji pembentukan dan evolusinya.
Einstein Probe juga akan digunakan untuk mencari dan menentukan isyarat sinar-X daripada peristiwa gelombang graviti. Ia juga akan digunakan untuk memerhati bintang neutron, kerdil putih, supernova, letupan gamma awal kosmik dan objek serta fenomena lain.
Jadilah yang pertama memberi komen