Pemakanan yang sihat sememangnya dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih rendah dan mungkin memberi kesan positif kepada kesihatan kognitif. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa corak pemakanan tertentu dikaitkan dengan pengurangan risiko mengalami demensia, walaupun individu mula mengamalkan diet yang lebih sihat di kemudian hari. Kajian menunjukkan bahawa orang yang mengikuti kedua-dua diet paling rapat mempunyai risiko demensia yang lebih rendah berbanding mereka yang tidak. Sebagai contoh, kajian sembilan tahun lebih daripada 60.000 lelaki dan wanita yang diterbitkan tahun ini dalam Perubatan BMC mendapati bahawa orang yang makan diet Mediterranean mempunyai risiko demensia 23 peratus lebih rendah.
Buah-buahan dan sayur-sayuran: Diet yang kaya dengan buah-buahan dan sayur-sayuran menyediakan vitamin, mineral dan antioksidan penting yang menyokong kesihatan otak.
Stroberi: Semua buah mengandungi flavonoid, yang merupakan sebatian antioksidan yang kuat. Kajian besar 2021 yang diterbitkan dalam Neurology mendapati bahawa orang yang mempunyai pengambilan flavonoid tertinggi adalah 19 peratus kurang berkemungkinan melaporkan sendiri penurunan dalam fungsi kognitif berbanding mereka yang makan kurang makanan kaya flavonoid. Khususnya, strawberi melindungi sel-sel otak daripada tekanan oksidatif yang berbahaya dan membantu menguatkan ingatan. (Terdapat juga flavonoid dalam teh dan coklat gelap.)
Lemak sihat: Lemak mono dan poli tak tepu, yang terdapat dalam makanan seperti alpukat, buah zaitun, kacang, biji dan minyak zaitun, melindungi daripada penyakit jantung dan strok, yang merupakan faktor risiko penyakit Alzheimer. Asid lemak Omega-3, sejenis lemak tak tepu yang terdapat dalam walnut, chia dan biji rami, serta makanan laut, boleh melambatkan penuaan otak.
Telur: Kuning telur kaya dengan kolin, nutrien penting untuk ingatan dan fungsi otak yang lain. Dalam kajian 500 yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition yang merangkumi hampir 2019 lelaki, setiap 50 miligram sehari pengambilan sejenis kolin yang dipanggil phosphatidylcholine dikaitkan dengan penurunan 10 peratus dalam risiko demensia. Sumber utama fosfatidilkolin dalam diet lelaki adalah telur. Sebiji telur besar mengandungi 168 mg kolin, di mana kira-kira 70 peratus adalah fosfatidilkolin.
kacang: Kekacang kaya dengan serat. Setiap cawan (dimasak), lentil mempunyai 16 gram, kacang ayam mempunyai kira-kira 13 gram, dan kacang pinto mempunyai 11 gram. (Nilai harian ialah 28 gram.) Kajian pada tahun 2022 tentang orang tua dalam American Journal of Medicine mendapati bahawa apabila pengambilan serat meningkat, markah pada ujian fungsi otak yang mengukur pemprosesan maklumat, perhatian dan ingatan juga meningkat. (Buah-buahan, sayur-sayuran dan bijirin penuh adalah sumber serat lain yang baik.) Mendapatkan serat yang mencukupi juga membantu anda mengekalkan berat badan yang sihat, mengimbangi paras gula dalam darah dan meningkatkan kesihatan jantung, yang semuanya dikaitkan dengan kesihatan kognitif.
Perlu diingat bahawa diet yang sihat hanyalah satu komponen pendekatan komprehensif untuk mengurangkan risiko demensia. Faktor lain seperti aktiviti fizikal, rangsangan mental dan penyertaan sosial juga memainkan peranan penting dalam mengekalkan kesihatan kognitif.
Masih belum terlambat untuk memulakan diet yang lebih sihat dan membuat perubahan gaya hidup yang positif untuk menyokong kesihatan otak. Malah di kemudian hari, perubahan ini boleh memberi kesan yang baik terhadap fungsi kognitif dan berpotensi mengurangkan risiko mengalami demensia.
